障害者や高齢者のことを学び、理解するにあたって、

「子どもの発達から勉強するのが近道ですよ」

と、専門の先生からアドバイスをいただきました。

最初は、

「なぜ子どもの発達なんだろう？」

と思ったのですが、話を聞いて納得しました。

健常な人が、どのように成長し、発達していくのか。

まずその過程を知っておくことで、何らかの機能が失われたときに、

「何ができなくなったのか」だけではなく、
「本来どのような機能があったのか」

という視点から考えられるようになるそうです。

例えば、目に見える障害だけを見て、

「歩けない」

「話せない」

「食べられない」

と考えるのではなく、

その背景にある身体機能や感覚、認知、コミュニケーションなどにも目を向ける。

そうすることで、

「この人には、どんなことに配慮したらいいんだろう？」

ということが、少しずつ理解しやすくなる。

なるほど……。

深い。

障害や高齢者について勉強しようと思うと、つい「障害について」「高齢者について」と直接勉強したくなります。

でも、その前に人がどのように成長し、さまざまな機能を獲得していくのかを知る。

その「基準」を知っているからこそ、機能が低下したときの変化にも気づけるのかもしれません。

まだまだ入口を覗き込んでいるだけですが、

「知れば知るほど、知らないことが増えていく」

という感覚があります。

それでも、焦らず少しずつ。

子どもの発達から、高齢者の身体機能、障害による機能の変化、そしてそれぞれの人への配慮まで。

一つひとつ学んでいきたいと思いました。

「できないこと」だけを見るのではなく、
「その人がこれまでどんな機能を持っていたのか」を知る。

そんな視点を持てるようになりたいです。