「最近、歯が黄色くなってきた気がする」
「毎日歯磨きしているのに、歯が白くならない」
このように、歯の黄ばみが気になっている方は少なくありません。
でも、歯が黄色い＝歯磨きが足りないというわけではありません。
歯が黄色く見える原因には、コーヒーやお茶などによる着色だけでなく、もともとの歯の色や加齢、むし歯など、さまざまなものがあります。
この記事では、歯が黄色く見える主な原因と、自宅でできるケア、歯科医院でできる対策について、歯科衛生士の視点からわかりやすく解説します。
歯が黄色くなる主な原因
歯が黄色く見える原因は、大きく分けると次の4つです。
- 飲食物やタバコによる着色
- 生まれつきの歯の色
- 加齢による変化
- むし歯や歯の内部の変色
それぞれ詳しく見ていきましょう。
コーヒーやお茶などによる着色
コーヒー、紅茶、緑茶、赤ワインなど色の濃い飲食物を日常的に摂取していると、歯の表面に色素が付着することがあります。
タバコのヤニも歯の着色の原因になります。
このような歯の表面についた着色汚れであれば、歯科医院でクリーニングを受けることで、本来の歯の色に近づけられる場合があります。
日本歯科医師会でも、歯の変色には食べ物や飲み物によるものなどがあり、表面の着色なのか歯自体の変色なのかを確認することが重要としています。
もともとの歯の色
実は、健康な歯が必ず真っ白とは限りません。
歯の内部にある象牙質はもともと黄色みを帯びています。そのため、歯の表面のエナメル質を通して、少し黄色っぽく見えることがあります。
歯の色には個人差があるので、黄色っぽいからといって、歯が汚れているとは限りません。
加齢による歯の変化
年齢とともに、歯の色が以前より黄色く見えることがあります。
これは、歯の内部にある象牙質の色が影響したり、歯の表面のエナメル質の変化によって内部の色が見えやすくなったりするためです。
「昔より歯が黄色くなった」と感じても、必ずしも汚れが原因とは限りません。
むし歯などによる変色
むし歯や歯の内部の変化によって、歯の色が変わることもあります。
特に、
- 以前より急に色が変わった
- 1本だけ黒っぽくなった
- 茶色や灰色っぽくなった
- 痛みや違和感がある
といった場合は、単なる着色ではない可能性があります。
気になる場合は、自己判断でホワイトニングをする前に歯科医院で確認してもらいましょう。
歯磨きで黄色い歯は白くなる？
歯磨きで落とせるのは、主に歯の表面についた汚れや着色です。
そのため、着色が原因で黄色く見えている場合は、適切なブラッシングによってある程度改善できる可能性があります。
一方で、もともとの歯の色や加齢による変化まで、歯磨きだけで白くすることはできません。
「黄色いから」といって強い力でゴシゴシ磨くのは避けましょう。
ホワイトニング歯磨き粉なら白くなる？
「ホワイトニング」と書かれた歯磨き粉がありますが、歯科医院で行うホワイトニングとは別のものです。
市販の歯磨き粉は、歯の表面の着色汚れを落とすことを目的としたものが中心です。
そのため、
表面の着色を落とす＝歯そのものの色を漂白する
というわけではありません。
歯本来の色より白くしたい場合は、歯科医院でホワイトニングについて相談する方法があります。
歯科医院では何ができる？
歯の黄ばみが気になる場合、まずは「何が原因なのか」を確認することが大切です。
着色汚れならクリーニング
コーヒーやお茶、タバコなどによる表面の着色であれば、歯科医院でクリーニングを受けることで着色を取り除ける場合があります。
クリーニングは、歯を漂白して本来の色より白くするものではありません。
表面の汚れを取り除いて、歯本来の色に近づける処置と考えるとわかりやすいでしょう。
日本歯科医師会も、歯科医院でのクリーニングでは歯垢や歯石を取り除き、歯の表面をきれいに磨くことを紹介しています。
もっと白くしたいならホワイトニング
歯そのものの色を明るくしたい場合は、ホワイトニングという選択肢があります。
日本歯科医師会によると、ホワイトニングは歯を削るのではなく、ホワイトニング材によって歯の内部の着色物質を分解し、色調を明るくする処置です。
ただし、すべての変色にホワイトニングが適しているわけではありません。
むし歯や歯周病、知覚過敏などの状態も確認したうえで、適した方法を選ぶことが大切です。
自宅でできる黄ばみ対策
歯の黄ばみが気になる方は、まず次のことを意識してみましょう。
1. 丁寧に歯磨きをする
歯の表面に汚れを残さないよう、力を入れすぎず丁寧に磨きましょう。
2. 歯と歯の間もケアする
歯ブラシだけでは、歯と歯の間の汚れを十分に取り除くことが難しいため、フロスや歯間ブラシも活用しましょう。
3. 着色しやすい飲食物を知っておく
コーヒー、紅茶、緑茶、赤ワインなどは着色の原因になることがあります。
だからといって、すべて我慢する必要はありません。
「着色しやすいものを摂ることが多い」と自覚しておくだけでも、日々のケアにつながります。
4. 定期的に歯科医院でチェックする
歯の黄ばみだけでなく、むし歯や歯周病などがないか定期的に確認してもらうことも大切です。
やってはいけない黄ばみ対策
歯を白くしたいからといって、強い力で歯を磨いたり、自己流の方法で歯を削ったりするのはおすすめできません。
一時的に白く見えても、歯や歯ぐきを傷める可能性があります。
また、ホワイトニングをする場合も、自分の歯の状態に合った方法を選ぶことが大切です。
こんなときは歯科医院へ
次のような場合は、一度歯科医院で診てもらいましょう。
- 急に歯の色が変わった
- 1本だけ色が違う
- 黒っぽく変色している
- 歯に痛みや違和感がある
- むし歯が気になる
- ホワイトニングをしてよいか分からない
歯の変色にはさまざまな原因があるため、まず原因を確認することが大切です。日本歯科医師会も、ホワイトニングを行う前に歯の状態や変色の原因などを確認することをすすめています。
よくある質問
Q. 歯が黄色いのは歯磨き不足ですか？
いいえ。歯の色には個人差があり、もともと黄色みを帯びていることもあります。
また、加齢による変化や着色など、さまざまな原因があります。
Q. コーヒーを飲むと歯が黄色くなりますか？
コーヒーなどの色の濃い飲み物は、歯の表面の着色の原因になることがあります。
着色が気になる場合は、日頃のブラッシングや定期的なクリーニングを意識しましょう。
Q. クリーニングとホワイトニングは違いますか？
はい、違います。
クリーニングは歯の表面についた汚れや着色などを取り除くことが中心です。
一方、ホワイトニングはホワイトニング材によって歯の色調を明るくする処置です。
Q. 黄色い歯はホワイトニングすれば白くなりますか？
歯の変色の原因によって異なります。
そのため、まず歯科医院で原因を確認し、自分に合った方法を相談することが大切です。
まとめ
歯が黄色く見える原因は、単なる汚れだけではありません。
主な原因は、
- コーヒーやお茶などによる着色
- 生まれつきの歯の色
- 加齢による変化
- むし歯などによる変色
などです。
表面の着色ならクリーニングで改善できる場合がありますが、歯そのものの色を明るくしたい場合はホワイトニングが選択肢になります。
「歯が黄色い＝汚れている」と決めつけず、まずは原因を知ることから始めましょう。
気になる場合は、歯科医院で自分の歯の状態に合ったケア方法を相談してみてください。
