歯科衛生士って何をする人？

知り合いなどに「歯科衛生士をしています」と話すと、

「歯科衛生士って何をする人なの？」

と聞かれることがよくあります。

そのときは、端的に「歯のクリーニングをする人です」と答えて終わることが多いのですが、歯科衛生士の仕事はそれだけではありません。

歯科衛生士は、お口の健康を守るプロフェッショナルです。

歯科衛生士は国家資格

歯科衛生士は、国家試験に合格して取得する国家資格です。

主な仕事は、歯科医師の指示のもとで行う歯科予防処置や、歯科保健指導、歯科診療の補助などです。

特に、患者さんが虫歯や歯周病などのお口の病気にならないように、歯や歯ぐきの状態を確認し、クリーニングやセルフケアのアドバイスを行うことは、歯科衛生士の重要な仕事です。

「Dental」は「歯科」、「Hygiene」は「衛生」を意味します。

つまり、Dental Hygieneは歯や口腔内を健康に保つための衛生管理という意味です。

「Hygiene」という言葉は、健康を保ち、病気を予防するための考え方にも関係しています。

歯科衛生士は、まさに「治療する」だけではなく、病気を予防し、お口の健康を維持することを大切にする仕事です。

歯科医院には、歯科衛生士のほかに「歯科助手」という仕事もあります。

歯科助手は国家資格ではなく、受付や診療の準備、器具の準備・片付けなど、歯科医院を支えるさまざまな業務を行います。

一方、歯科衛生士には、法律で定められた専門的な業務があります。

そのため、資格が必要な処置を、資格を持たない人が行うことはできません。

歯科衛生士と歯科助手は、どちらも歯科医院に欠かせない存在ですが、できる仕事には違いがあります。

歯科衛生士は、患者さんのお口の健康を守るために、専門的な知識と技術を身につけたお口の健康管理のプロフェッショナルなのです。